Ventajas y tipos de trazabilidad logística en el transporte de mercancías

La trazabilidad logística se refiere a la capacidad de seguir el recorrido de un producto a lo largo de la cadena de suministro desde su origen y producción hasta su distribución hasta llegar al consumidor final. Un sistema de trazabilidad está formado por diferentes procedimientos que permiten ubicar una carga en cada momento de su recorrido en la cadena logística. ¿Qué se puede hacer con esta información? ¿Cómo funcionan los distintos tipos de trazabilidad logística?

Sistemas de trazabilidad logística

Para poner en marcha la trazabilidad logística, se necesitan distintos elementos que permitan rastrear o hacer seguimiento de cada mercancía. Estos son:

• Sistemas de identificación y codificación de las mercancías: hay estándares internacionales que los regulan. Para su creación se siguen las normas de la organización mundial GS1, y se plasman en etiquetas con códigos de barras (UPC, EAN) o RFID que se pegan en las distintas unidades de carga de las mercancías (desde referencias o SKU individuales hasta una agrupación de las mismas en paquetes o palets). 
• Sistemas de captura de datos: son los dispositivos que sirven para registrar los datos y transmitirlos al software para su procesamiento digital. Pueden ser escáneres de código de barras o incluso sistemas más avanzados como el picking por voz o pick-to-light. Cada actor logístico los necesita para que la trazabilidad sea completa en cada etapa de la cadena (almacén, transporte, centros de consolidación o tránsito).
• Software para la transmisión de datos: son los sistemas informáticos que reciben y procesan una enorme cantidad de información sobre la ubicación de las mercancías. Estos sistemas suelen operar integrados (por ejemplo, un TMS se comunica con un WMS o SGA) y, gracias a ellos, podemos acceder al seguimiento de los envíos en tiempo real y a más información relevante sobre el flujo que ha seguido cada carga.

Tipos de trazabilidad en el sector del transporte de mercancías

El funcionamiento de estos tres elementos en conjunto da lugar a distintos tipos de trazabilidad logística:

Tipos de trazabilidad en función de la dirección de rastreo: 

1. Trazabilidad o seguimiento hacia delante (tracking)

Es el tipo de trazabilidad más conocida en logística, ya que es la que se aplica en el transporte de mercancías. Permite seguir la ruta que está recorriendo una carga y también estimar la hora de llegada estimada (ETA, estimated time of arrival).

En la práctica, la mayoría de empresas de transporte de carga no cuentan con las herramientas necesarias para realizar un seguimiento preciso de cada envío ni para digitalizar los albaranes de entrega. Esto es debido a que en el transporte de mercancías participan muy diferentes actores y existe una gran fragmentación entre los distintos proveedores que intervienen desde la primera hasta la última milla.

En este sentido, la posibilidad de hacer seguimiento en tiempo real de cada envío es un punto diferencial de Ontruck respecto a las empresas más tradicionales del sector.

2. Trazabilidad o rastreo hacia atrás (tracing)

La trazabilidad o rastreo hacia atrás se utiliza para encontrar el origen de un lote o de una carga concreta y permite comprender las etapas que ha seguido la mercancía hasta llegar a la entrega final. A veces la información de trazabilidad se restringe al transporte o manipulaciones de la mercancía; o también puede abarcar las fases de producción.

Normalmente es un tipo de trazabilidad que tiene gran relevancia en el sector alimentario cuando ocurre alguna alerta sanitaria. De esta forma, se rastrea el origen del producto hasta dar con el punto de contaminación y así detectar qué lotes hay que retirar del mercado. En el caso del transporte de mercancías, suele utilizarse este tipo de trazabilidad para determinar las responsabilidades en caso de siniestro.

Tipos de trazabilidad en función del lugar que ocupa en la empresa: 

1. Trazabilidad interna

Este tipo de trazabilidad hace referencia al seguimiento de las mercancías y materiales dentro de la misma empresa como parte del proceso productivo y logístico. Se lleva a cabo para detectar y registrar todas las manipulaciones que sigue el producto en las instalaciones de la empresa.

2. Trazabilidad externa

En este tipo de trazabilidad registra información procedente de fuentes externas a la empresa y, por tanto, cubre un amplio espectro de tránsitos y procesos. Es común que las empresas integren su propio sistema de información con el de sus proveedores habituales para tener los datos de trazabilidad fácilmente accesibles.

3 ventajas fundamentales de contar con sistemas de trazabilidad logística

La trazabilidad logística ha supuesto un enorme avance para maximizar la seguridad de las mercancías y el control del tránsito que siguen. Por ello, contar con un sistema de trazabilidad fiable permite:

1. Una mejor planificación de las operaciones logísticas

En la actualidad, las empresas están priorizando las inversiones tecnológicas en herramientas que ayuden a lograr una mayor visibilidad de la cadena de suministro y a asegurar una planificación de operaciones más certera. Así lo atestiguan los resultados de la última encuesta global realizada por McKinsey, en la que el 77% de las empresas planean invertir en sistemas que mejoren la visibilidad de los flujos logísticos. 

Esta visibilidad no puede lograrse sino trabajando con los distintos tipos de trazabilidad logística. ¿Por qué es tan relevante? La respuesta se encuentra en que permite detectar con mayor precisión los puntos de mejora que hay en las cadenas logísticas y aplicar metodologías como Lean logistics, que persiguen ganar eficiencia en la gestión.

Eso sí, para que la trazabilidad logística cumpla con su cometido, es necesario procesar toda la información y transformarla en conocimiento que sea accionable. Por ejemplo, con el informe de analítica de Ontruck, los clientes tienen acceso a datos de gran relevancia para optimizar sus envíos de mercancía.

2. Un mayor control sobre las operaciones de transporte

La volatilidad actual está exigiendo a las empresas una alta capacidad de adaptación y tener que lidiar con la incertidumbre todos los días. Esto ha incrementado la demanda del transporte urgente de palets, y la necesidad de priorizar la seguridad de las mercancías porque cualquier pérdida o daño puede tener consecuencias severas para la cadena de suministro.

En este sentido, tener acceso a datos de trazabilidad logística termina con la incertidumbre del tránsito al permitir conocer en cada momento dónde se encuentra la mercancía. En el caso de Ontruck, nuestro sistema de trazabilidad con GPS permite a las empresas tanto revisar en tiempo real el estado del envío como compartir esta información con sus propios clientes simplemente compartiendo el enlace de rastreo.

Por otro lado, la operativa de las empresas de transporte también puede poner en riesgo este tipo de trazabilidad, al intervenir distintas terminales logísticas y transportistas. En el sistema de grupaje tradicional con consolidación de mercancías en hubs, no se suele ofrecer un tipo de trazabilidad muy fiable, al contrario que en un modelo como el transporte directo puerta a puerta de Ontruck, donde sí hay un control completo del tránsito de las mercancías.

3. Proactividad en la prevención de incidencias y retrasos

Los distintos tipos de trazabilidad logística favorecen el control al detalle de cada flujo de mercancías. En épocas con altos picos de demanda es inasumible verificar cada uno de los envíos. Por ello, la proactividad del proveedor de transporte es esencial, porque recae en sus manos actuar con eficacia y comunicar si se producen incidencias y retrasos para resolver la situación. 

En el caso de Ontruck, la información de trazabilidad logística tan precisa que recogen nuestros sistemas nos permite adelantarnos y detectar el riesgo de retraso. Cuando se dan estas situaciones, nuestro modo de actuación comprende: 

1. Ponernos al habla con el transportista para evaluar la situación y tratar de solventarla.
2. Si no es posible, informar directamente al cliente de lo que está ocurriendo y acordar un plan de acción.
3. Continuar en contacto con ambas partes para que la comunicación fluya.
4. Actualizar en tiempo real la hora estimada de llegada accesible online a través del link de rastreo, que se puede compartir con el destinatario de la mercancía.

La tecnología, clave para potenciar la trazabilidad en el transporte de mercancías

Los sistemas de trazabilidad han sido diseñados para mejorar el control de las operaciones de transporte, evaluar el rendimiento de los proveedores y aumentar la seguridad de las mercancías. La unión entre operativa y tecnología determina la eficacia de la trazabilidad logística como vía clave para planificar, controlar y prevenir incidencias.

Si quieres conocer de cerca el funcionamiento de la trazabilidad logística en Ontruck, no dudes en ponerte en contacto con nosotros. Uno de nuestros especialistas te mostrará cómo nuestro sistema puede ayudarte a mejorar la calidad y seguridad de tus operaciones de transporte.